Flotila Sumud Global pada Selasa menolak permintaan Israel supaya kapalnya berlabuh di Ashkelon untuk memindahkan bantuan kemanusiaan ke Gaza, menyifatkan permintaan itu sebagai sebahagian daripada sekatan lama Tel Aviv terhadap enklaf Palestin itu, menurut laporan Anadolu.

Kementerian Luar Israel pada Isnin memberi amaran bahawa kapal flotila tidak akan dibenarkan memasuki apa yang dipanggil “zon tempur aktif” dan menuduh kumpulan penentang Palestin Hamas menganjurkan misi itu.

Ia berkata bantuan sebaliknya boleh dipunggah di Pelabuhan Ashkelon di selatan Israel dan dipindahkan ke Gaza “dengan cepat dan dalam cara yang diselaraskan”.

Dalam satu kenyataan, penganjur flotila menolak cadangan Israel itu, sambil menegaskan bahawa ia bukan permintaan logistik neutral tetapi taktik untuk menghalang bantuan dan menolak kesahihan mereka yang mencabar kepungan.

“Sejak Mei 2025, selepas menarik balik apa yang dipanggil ‘sekatan total’, Israel telah membenarkan purata hanya 70 trak sehari ke Gaza, manakala agensi PBB menganggarkan bahawa 500 hingga 600 trak diperlukan setiap hari untuk memenuhi keperluan asas,” kata kenyataan itu.

Ia memetik rekod Israel memintas kapal, menyekat konvoi dan menyekat laluan sebagai bukti bahawa niatnya “bukan untuk memudahkan bantuan tetapi untuk mengawal, menangguhkan dan menafikannya”.

Flotila itu menyatakan bahawa kumpulan hak asasi manusia seperti Amnesty International dan Human Rights Watch telah mengutuk sekatan Israel sebagai pelanggaran undang-undang antarabangsa dan menghalang bantuan kemanusiaan yang saksama.

“Menyebut misi kemanusiaan yang aman sebagai ‘pelanggaran undang-undang’ adalah alasan untuk keganasan terhadap orang awam yang bertindak secara sah untuk menyampaikan bantuan,” kenyataan itu menyambung, memberi amaran bahawa retorik sedemikian “mencabul undang-undang antarabangsa” dan meletakkan nyawa dalam bahaya.

Kumpulan itu menggesa kerajaan, agensi PBB dan organisasi kemanusiaan untuk memastikan laluan selamat dan perlindungan bagi pekerja bantuan, menegakkan undang-undang kemanusiaan antarabangsa dengan menolak kepungan Israel, dan bertindak tegas untuk menamatkan apa yang disifatkan sebagai “genosid yang berterusan di Gaza”.

Ia memberi amaran bahawa “sebarang kekurangan berisiko mengukuhkan sistem kebuluran paksa, perampasan dan hukuman kolektif yang mengorbankan ribuan nyawa rakyat Palestin”.

Flotila itu termasuk kapal yang membawa bantuan kemanusiaan, aktivis antarabangsa dan ahli parlimen yang berusaha untuk memecahkan sekatan Israel dengan terus sampai ke Gaza.

Pada 16 September, Jawatankuasa Antarabangsa bagi Memecahkan Pengepungan Gaza mengumumkan kapal flotila akan berkumpul dekat negara pulau Malta untuk belayar bersama-sama merentasi Mediterranean menuju ke pantai Gaza, tanpa menyatakan tarikh.

Ia adalah usaha terbesar seumpamanya, bertujuan untuk sampai ke Gaza, di mana 2.4 juta rakyat Palestin tinggal di bawah sekatan Israel yang telah berlangsung selama 18 tahun.

Israel sebelum ini telah memintas kapal-kapal yang menuju ke Gaza, merampas kapal-kapal itu dan mengusir mereka yang berada di dalamnya.

Penyiasat PBB baru-baru ini membuat kesimpulan bahawa Israel sedang melakukan genosid di Gaza, di mana lebih 65,000 orang dilaporkan terbunuh sejak Oktober 2023.